Nueva York — ¿Pueden hacer la esquizofrenia o el trastorno bipolar a un genio? El tema ha sido objeto de estudio por muchos a través de los tiempos.

Según los escritos de Platón manifestaba que los hombres muy creativos eran melancólicos. Siglos más tarde, el estadounidense Lewis Terman publicó en cinco volúmenes “Genetic Studies of Genius” (“Estudios genéticos de un genio”).

El pintor Vincent van Gogh padeció del trastorno afectivo bipolar y epilepsia con crisis convulsivas; el matemático John Nash vivía con esquizofrenia desde muy joven; y la escritora Virginia Wolf de ansiedad y depresión.

En un artículo publicado por el diario El Comercio de Asturias, el psiquiatra José J. Uriarte afirma que “el trastorno bipolar es la enfermedad mental más relacionada con el genio artístico. Alterna fases depresivas graves como la desesperanza, angustia, con otras maníacas como la euforia, deshibición e hiperacividad”.

Así, la investigación psicoanalítica amplía su horizonte con el estudio de obras de grandes artistas, para buscar una respuesta a los trastornos mentales y la genialidad.

En los años 50, el profesor de psicología y arte Tarmo Pasto, se interesó en analizar el estado mental de Martín Ramírez, quien se encontraba bajo cuidado médico en el hospital estatal De Witt en California.

No sólo descubre un ser humano padeciente de esquizofrenia paranoica incurable, sino a un artista que con papel de desperdicio, creyones y lápices, plasmaba representaciones del arte mexicano.

Nacido en Jalisco en 1895, Martínez emigra a Estados Unidos a mediados de los años 20. En el norte de California, este padre de cuatro hijos, tres niñas y un varón, trabajó en una empresa de ferrocariles y minera. Las primeras manifestaciones de su enfermedad mental lo llevaron a abandonar el trabajo y a vagar hasta que en 1931 la policía del condado de San Joaquín lo recogió y lo internó en el hospital estatal Stockton, de donde se escapó en varias oportunidades. Estuvo en la cárcel y se le diagnosticó demencia precoz y maniaco depresión. Fue más tarde, en el De Witt que inicia bajo una aguda crisis mental y mudo, su serie de obras, estimulado por Pasto.

Nueva York le rinde tributo a este artista mexicano con una primera gran retrospectiva en 20 años “Martín Ramírez” en el Museo Americano de Arte Folclórico (American Folk Art Museum) del 23 de enero al 29 de abril de este año (43 West 53rd Street, Manhattan).

“Estamos muy sorprendidos por lo que dejó mi abuelito. Es una gran sorpresa lo que nos hemos llevado mi familia y yo”, dijo María de Jesús Reyes Ramírez, la nieta mayor del artista, a EL DIARIO/LA PRENSA.

Muy poco sabe María de Jesús de su abuelo, ya que no lo conoció. “Gracias a mis hijas que se enteraron a través del internet de una exhibición en Santa Fe, Nuevo México, fuimos a mirar por primera vez una parte chiquita de su trabajo”.

Reyes Ramírez indicó que cuando Martín escribía a su familia desde el hospital, “las cartas tenían algunos dibujos, muchos de los cuales no se rescataron”.

No fue hasta el año de 1951, que gracias a la galería E.B. Crocker en Sacramento, Ramírez tiene su primera exhibición. Un año más tarde, Pasto le organiza otra exposición en la Universidad de California en Berkeley.

En la costa este sus obras se dieron a conocer en el centro de arte Joe y Emily Lowe de la Universidad de Syracuse de Nueva York, a principios de los 50. Bajo el título “El arte de un esquizofrénico”, Ramírez expone meses más tarde en el museo Mills de Oakland y luego en el M.H. del Young Memorial en San Francisco.

Tarmo Pasto ve muy poco a Ramírez casi llegada la década del 60, pero gestiona una muestra en el museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York, al enviar diez de sus obras para ser analizadas. Fue vano el intento.

Martín Ramírez muere de pulmonía el 17 de febrero de 1963.

El la exhibición del Museo Americano de Arte Folclórico, predominan sus dibujos de autos, jinetes, caballos, vírgenes y túneles.

Todos interpretados bajo un ambiente de líneas repetitivas ondulantes.

En las obras hay espacios ambiguos, pero que muchas veces expresan una tranquilidad difícil de aceptar y más aún proveniente de un enfermo mental. Ramírez crea un lenguaje en el cual proyecta una búsqueda de sus orígenes y un destino sin escape.